普段は何の症状もなかったのに、突然襲ってくる脳卒中は、世界の死因第2位であり、日本でも介護が必要になる原因の第1位となっている恐ろしい病気です。脳卒中には、脳の血管が詰まる脳梗塞と、血管が破れる脳出血が含まれます。発症した瞬間から脳細胞の破壊が始まり、深刻な後遺症を残したり命を奪ったりします。しかし、私たちがFASTの法則と呼ばれる前兆症状を正確に理解していれば、自身や大切な家族の命を救うことができます。
脳卒中とは何か？
脳卒中は、脳の血管にトラブルが起き、脳細胞に酸素や栄養が届かなくなることで、脳の機能が失われる状態を指します。脳は私たちの身体のすべての機能を制御するコントロールタワーです。脳細胞はいったん死滅すると再生が極めて難しいため、時間（Time）が治療において最も重要な要素となります。
"Time is Brain（時間は脳なり）。1分経過するごとに、約190万個の脳細胞が死滅していきます。"
命を救うFASTの法則
日本脳卒中協会などの専門機関が強調しているFASTの法則は、一般の人でも脳卒中かどうかを素早く正確に判断するための基準です。
1. Face（顔の麻痺）
まず確認すべきは顔の左右対称性です。「イー」と笑ってみるように促してください。この時、片方の口角が上がらなかったり、顔の片側が下がっていたりする場合は、脳卒中を強く疑う必要があります。
2. Arm（腕の麻痺）
両腕を手のひらを上にして前にまっすぐ上げさせ、約10秒間維持するように伝えます。脳卒中が起きている場合、片方の腕に力が入らず、ゆっくりと下がってきたり、そもそも上げられなかったりします。症状が片側（一側性）に現れるのが特徴です。
3. Speech（言葉の障害）
普段使い慣れた短い文章（例：「今日はいい天気ですね」など）を言わせてみてください。言葉がろれつが回らなくなったり、単語が思い出せなかったり、相手の言葉を理解できない場合は、失語症や構音障害が発生している可能性があります。
4. Time（時間厳守 - 119番通報）
上記の3つの症状のうち、1つでも当てはまる場合は、すぐに119番通報をして救急車を呼んでください。症状が一時的に現れて消える一過性脳虚血発作（TIA）であっても、決して放置してはいけません。これは大発作が起こる前の強力な警告信号だからです。適切な治療のためのゴールデンタイムは発症から4.5時間以内と言われています。
FAST以外に注意すべきその他の症状
最近では、FASTに2つの要素を加えたBE-FASTとして覚えることも推奨されています。
-
⚖️
Balance（平衡）： 急にふらついたり、真っ直ぐ歩けなくなったりする場合。
-
👁️
Eyes（視界）： 片方の目が見えなくなったり、視野が欠けたり、物が二重に見えたりする場合。
-
⚡
Headache（頭痛）： これまでに経験したことがないような、バットで殴られたような激しい頭痛が突然起きた場合。
脳卒中予防のための生活習慣
脳卒中は突然訪れますが、危険因子を管理することで80%以上の予防が可能な疾患です。
1. 血圧・血糖・コレステロールの管理
高血圧は脳卒中の最大の敵です。定期的な健康診断を受け、自身の数値を把握することが不可欠です。
2. 禁煙と節酒
喫煙は血管を収縮させ、動脈硬化を促進します。禁煙するだけで、脳卒中のリスクは大幅に低下します。
3. 減塩とバランスの取れた食事
塩分の摂りすぎに注意し、野菜や果物を積極的に摂取しましょう。カリウムは余分な塩分の排出を助けます。
4. 適度な運動の継続
1日30分程度の有酸素運動は、血流を改善し、適正体重の維持に役立ちます。
緊急時に絶対にしてはいけない行動
誤った対応が症状を悪化させることがあります。以下の事項を必ず守ってください。
- • 自己判断で薬を飲ませない： 飲み込もうとして窒息したり、水分が肺に入って誤嚥性肺炎を引き起こす恐れがあります。
- • 「一晩寝れば治る」と待たない： 脳卒中は寝ている間も進行します。時間が経つほど救える脳細胞が減ってしまいます。
- • 自家用車で病院へ行かない： 救急車内では応急処置が可能であり、受け入れ先を迅速に確保できます。119番を利用するのが最も確実です。
おわりに：知識が命を救います
脳卒中は誰にでも起こり得る病気です。しかし、顔、腕、言葉、そして時間の4つを意識するだけで、最悪の事態を防ぐことができます。
より詳細なガイドラインについては、公益社団法人 日本脳卒中協会の公式サイトをご確認ください。日頃の関心が奇跡を起こします。
FreeImgFix.comと共に、大切な健康を守りましょう！